Alt-tekst: zo schrijf je hem goed, en zo laat je AI het doen voor al je afbeeldingen

Een alt-tekst is een korte beschrijving van een afbeelding in de code van je pagina. Een schermlezer leest hem voor, en Google begrijpt er beter door wat erop staat. Je ziet hem niet op je site, behalve als de afbeelding niet laadt. In de HTML ziet het er zo uit: <img src="cassette.jpg" alt="Shimano Deore cassette, 12-speed, 10-51 tanden">.

Dit artikel hoort bij onze gids over SEO voor je WordPress-site.

Waarvoor dient een alt-tekst?

Een alt-tekst heeft twee lezers: mensen die je afbeelding niet zien, en zoekmachines. Wie blind of slechtziend is, laat de pagina voorlezen door een schermlezer. Staat er geen alt-attribuut bij een afbeelding? Dan lezen sommige schermlezers de bestandsnaam voor, schrijft het W3C. Je klant hoort dan “IMG underscore 4032 punt jpg”.

Google kijkt naar de alt-tekst, naar wat beeldherkenning ziet en naar de inhoud van de pagina. Zo begrijpt Google waar een afbeelding over gaat. Dat staat in de documentatie van Google over afbeeldingen. Gebruik je een afbeelding als link, dan telt de alt-tekst ook als ankertekst van die link. Voor een webshop telt dat extra: je productfoto’s kunnen bezoekers opleveren via Google Afbeeldingen.

Alt tag of alt-tekst?

Het is hetzelfde. “Alt tag” is de spreektaal; technisch is alt een attribuut van de img-tag. In WordPress heet het veld Alternatieve tekst. Wij schrijven alt-tekst, maar als je in Google op alt tag zoekt, bedoel je precies dit.

De regels in gewone taal

Het W3C, de organisatie achter de webstandaarden, heeft een uitgebreide handleiding voor afbeeldingen. Vertaald naar wat je als ondernemer moet weten, komen we op zeven regels:

1. Beschrijf wat de afbeelding op deze pagina betekent. Je hoeft niet alles te noemen wat erop staat. Het W3C geeft een handige test. Stel je voor dat je de pagina door de telefoon voorleest aan iemand die hem moet begrijpen. Wat zeg je dan bij de foto?
2. Houd het kort. Het W3C vraagt om de kortst mogelijke beschrijving van het doel van de afbeelding. Onze vuistregel: één zin, meestal 5 tot 15 woorden.
3. Begin niet met “afbeelding van” of “foto van”. Volgens de tips van het W3C zijn woorden als afbeelding, icoon of foto meestal overbodig.
4. Is de afbeelding een link of knop, beschrijf dan wat hij doet. Een vergrootglas in je zoekbalk krijgt dus de alt-tekst “Zoeken”. Je logo dat naar de homepage linkt, krijgt je bedrijfsnaam plus “home”.
5. Staat er tekst in de afbeelding, neem die tekst over. Beter nog: zet die tekst als gewone tekst op de pagina. Dan kan iedereen hem lezen, Google ook.
6. Is de afbeelding puur decoratie, laat de alt-tekst dan leeg. Leeg betekent alt="": het attribuut staat erin, zonder tekst. Daarover hieronder meer.
7. Geen lijst met zoekwoorden. Google schrijft dat alt-attributen vol zoekwoorden een slechte ervaring geven en je site als spam kunnen laten overkomen.

Een bonusregel van Google: geef je bestanden een korte, beschrijvende naam. zwarte-kitten.jpg zegt meer dan IMG00023.JPG, en een Nederlandse site krijgt Nederlandse bestandsnamen.

Twaalf voorbeelden: fout tegenover goed

De regels worden pas concreet als je ze op echte afbeeldingen loslaat. Dit zijn situaties die op bijna elke mkb-site voorkomen.

Situatie	Fout	Goed
Webshop in fietsonderdelen, productfoto	cassette fiets cassette kopen goedkope cassette	Shimano Deore cassette, 12-speed, 10-51 tanden
Dezelfde webshop, tweede foto in de galerij	IMG_2231	Achterkant van de cassette met de aansluiting voor de naaf
Webshop, vergrootglas in de zoekbalk	vergrootglas	Zoeken
Bouwbedrijf in Zutphen, foto bij een project	aanbouw Zutphen bouwbedrijf aanbouw	Nieuwe aanbouw met schuifpui aan een jaren-30-woning in Zutphen
Bouwbedrijf, logo linksboven dat naar de homepage linkt	logo	Bouwbedrijf Mulder, home
Restaurant in Haarlem, foto van een gerecht	eten	Gegrilde zeebaars met venkel en beurre blanc
Restaurant, sfeerfoto van het terras met de kop “Ons terras aan het Spaarne” ernaast	terras restaurant Haarlem	Leeg: de tekst ernaast zegt het al
Restaurant, lunchkaart als JPG	menu	Lunchkaart; zet de gerechten en prijzen ook als tekst op de pagina
Kapsalon in Tilburg, foto na de behandeling	kapper tilburg balayage kapsalon	Schouderlang bruin haar met honingblonde balayage
Kapsalon, Instagram-icoon in de footer	icoon	Kapsalon Krul op Instagram
Administratiekantoor in Assen, teamfoto	administratiekantoor assen	Het team van Administratiekantoor Smit voor het kantoor in Assen
Administratiekantoor, stockfoto van een handdruk boven een blog	Twee zakenmannen in pak schudden elkaar de hand boven een bureau met laptop	Leeg: de foto voegt niets toe

Twee patronen springen eruit. De foute versies zijn óf een rijtje zoekwoorden, óf een beschrijving van een plaatje dat niemand iets vertelt. De goede versies zeggen wat een klant zou missen als hij de foto niet ziet, en niets meer.

Decoratieve afbeeldingen: wanneer laat je de alt-tekst leeg?

Laat de alt-tekst leeg als de afbeelding niets toevoegt aan wat de tekst al zegt. Denk aan een sierlijn, een sfeerfoto in de header of een stockfoto boven een blog. Het W3C noemt precies deze gevallen in zijn uitleg over decoratieve afbeeldingen. Daar staat ook de foto waarvan de tekst ernaast al vertelt wat erop staat.

Een lege alt is iets anders dan geen alt. Met alt="" slaat een schermlezer de afbeelding over. Zonder alt-attribuut kan hij de bestandsnaam gaan voorlezen. In WordPress laat je het veld Alternatieve tekst daarvoor gewoon leeg. In het afbeeldingsblok kun je de afbeelding ook als decoratief markeren. Dat staat in de WordPress-documentatie over het afbeeldingsblok.

Wij raden af om stockfoto’s toch een lange beschrijving te geven om er een zoekwoord in kwijt te kunnen. Dat levert in Google niets op. En iemand met een schermlezer hoort bij elke foto een hele zin die hem niets vertelt.

Waar vul je de alt-tekst in WordPress in?

Op twee plekken: in de mediabibliotheek en in het afbeeldingsblok op de pagina zelf. Die twee zijn niet aan elkaar gekoppeld. Dat verschil verklaart waarom veel sites na een grote opschoonronde nog steeds afbeeldingen zonder alt-tekst hebben.

In de mediabibliotheek

Ga naar Media, open de bibliotheek en klik op een afbeelding. Rechts staat het veld Alternatieve tekst. Wat je hier invult, is de standaard voor elke keer dat je die afbeelding later ergens invoegt.

In het afbeeldingsblok

Klik in de editor op de afbeelding en open rechts de blokinstellingen. Ook daar staat een veld voor de alternatieve tekst. De WordPress-documentatie is duidelijk. Een alt-tekst die je in het blok invult, geldt alleen voor de afbeelding op die ene pagina of dat ene bericht.

Waarom dat verschil uitmaakt

Bij het invoegen neemt het blok de alt-tekst uit de mediabibliotheek over, als kopie. Pas je de mediabibliotheek daarna aan, dan verandert er niets in berichten waar de afbeelding al staat. Twee WordPress-bijdragers bevestigen in dit ticket dat het zo bedoeld is.

Waar staat de afbeelding?	Welke alt-tekst telt?	Waar pas je hem aan?
Uitgelichte afbeelding van een bericht	Meestal die uit de mediabibliotheek	Mediabibliotheek
Productfoto in de meeste WooCommerce-thema’s	Meestal die uit de mediabibliotheek	Mediabibliotheek
Afbeelding in de tekst van een pagina of blog	Die in het blok	In het blok, per pagina

Uitgelichte afbeeldingen en productfoto’s toont WordPress meestal met een functie die de alt-tekst uit de mediabibliotheek leest. Dat gebeurt op het moment dat de pagina laadt. Vul je 300 alt-teksten in de mediabibliotheek in? Dan hebben je productpagina’s daar meteen profijt van. Je blogberichten nog niet. Controleer het altijd: open de pagina, klik met de rechtermuisknop, kies “Paginabron weergeven” en zoek op alt=.

Moet een alt-tekst van de wet?

Voor veel webshops wel. Sinds 28 juni 2025 geldt in Nederland de Implementatiewet toegankelijkheidsvoorschriften producten en diensten. Dat is de Nederlandse uitwerking van de European Accessibility Act. De datum staat in het Staatsblad 2024, 341.

Sinds die datum houdt de ACM toezicht op webshops. De ACM bedoelt daarmee “websites en apps waar je producten en diensten kunt kopen, afsluiten of reserveren”. Volgens de ACM gelden de regels voor bedrijven met 10 of meer medewerkers. Ze gelden ook als je jaaromzet hoger is dan 2 miljoen euro. Twijfel je of jouw bedrijf eronder valt, lees dan die pagina van de ACM.

De overheid noemt WCAG als voorbeeld van de norm waar digitale producten aan moeten voldoen. Het allereerste toetspunt daarin gaat precies hierover: succescriterium 1.1.1 Niet-tekstuele content op niveau A. Alle niet-tekstuele content moet een tekstalternatief hebben. Val je onder de grens, dan geldt deze plicht niet voor jou. Je klanten met een schermlezer en Google lezen evengoed mee.

Alt-teksten met AI laten schrijven: wat gaat er mis?

AI schrijft prima eerste versies. Maar laat je AI alleen naar de foto kijken, dan gaat het op een paar vaste punten mis. Dit zijn de fouten die je dan steeds terugziet.

Het beschrijft de foto, niet de bedoeling. Een model ziet “een man in een werkbroek bij een houten kozijn”. Op de projectpagina van je bouwbedrijf hoort er te staan dat je timmerman de kozijnen van een aanbouw plaatst.

Het verzint details. Merk, model, kleur en aantal tanden raadt een model vaak verkeerd, zeker als dezelfde foto bij drie productvarianten staat. Een fout in een alt-tekst valt niemand op, behalve de klant met een schermlezer.

Het beschrijft alles, ook decoratie. Een stockfoto krijgt dertig woorden, een sierlijn krijgt “abstracte blauwe golven”. Dat had leeg moeten blijven.

Het propt zoekwoorden erin. Zet je “SEO” in je opdracht, dan krijg je “fietsonderdelen kopen” in elke alt-tekst, ook bij de teamfoto. Precies wat Google afraadt.

Het schrijft Engels, of begint met “Afbeelding van”. Lastig op een Nederlandse site en overbodig volgens het W3C.

En dan is er nog de noodoplossing die geen AI is: de bestandsnaam. Rank Math heeft een gratis optie die ontbrekende alt-teksten aanvult. Standaard gebruikt hij daarvoor de bestandsnaam. Dat gebeurt alleen als de pagina laadt: in je mediabibliotheek blijft het veld leeg. Dat staat in de uitleg van Rank Math over Image SEO. Met bestanden als dsc-0042-kopie.jpg levert dat alt-teksten op waar niemand iets aan heeft. Zet dat dus niet aan met de standaardinstelling.

Wat wel werkt, is context meegeven. Geef de AI per afbeelding de paginatitel, de productnaam en de variant. Geef ook de alinea rond de afbeelding mee. En deze vier regels: Nederlands, één zin, geen “afbeelding van”, en leeg als de foto niets toevoegt. Meer over goede opdrachten voor AI lees je in ons artikel over AI-teksten.

Honderden afbeeldingen in één keer aanpakken

Standaard WordPress heeft geen knop om alt-teksten in bulk te bewerken. Met deze aanpak werk je ook een grote site door, zonder dat er onzin op je pagina’s komt.

1. Breng in kaart wat er mist, per plek. Maak onderscheid tussen afbeeldingen zonder alt-tekst in de mediabibliotheek en afbeeldingen zonder alt-tekst in je berichten. Dat zijn twee lijsten, want het zijn twee plekken.
2. Sorteer op belang. Productfoto’s en afbeeldingen op pagina’s die bezoekers krijgen eerst. Een blog uit 2017 zonder verkeer komt aan het eind.
3. Markeer eerst alles wat decoratief is. Dat zijn de snelste beslissingen en ze voorkomen dat AI er straks een verhaal bij verzint.
4. Laat AI een eerste versie maken, met context, in batches van 50. Kleine batches houden je controle behapbaar.
5. Controleer per batch een steekproef van 20. Vind je er meer dan twee met een verzonnen detail, pas dan je instructie aan en draai de batch opnieuw.
6. Zet de teksten op beide plekken door. In de mediabibliotheek voor productfoto’s en uitgelichte afbeeldingen, in de blokken voor afbeeldingen in je teksten.
7. Spreek een regel af voor nieuwe uploads. Wie een foto uploadt, vult direct de alt-tekst in, of markeert hem als decoratief.

Werk je toch aan je afbeeldingen, kijk dan meteen naar de rest van je pagina. Een goede meta description en slimme interne links leveren vaak meer klikken op dan je afbeeldingen. Je pakt ze in dezelfde ronde aan.

Zo regelt Briljant het voor je

Met Automatisch zet Briljant elke maandag tot 5 verbeteringen klaar voor je WordPress-site, en voert ze door. Alt-teksten horen bij die maandagronde, naast titels, beschrijvingen en interne links.

Juist bij AI-teksten wil je de controle houden. Een tekst die je niet bevalt, zet je met één klik terug. Wil je alles zien voordat het live gaat? Dan krijg je elk voorstel eerst in je mail, en kies je Ja of Nee.

Een voorbeeld bij de webshop in fietsonderdelen: bij de productfoto van een cassette stond niets. Na de maandagronde staat er “Shimano Deore cassette, 12-speed, 10-51 tanden”. Maak een account aan en je ziet direct resultaat, 7 dagen gratis. Wat Automatisch precies doet, lees je bij WordPress SEO automatiseren.

Doe je het liever zelf met een plugin? Lees dan welke WordPress SEO-plugins wat doen met afbeeldingen en meta-gegevens. En wil je weten wat er verder op je site te halen valt, begin dan bij SEO verbeteren.